Explorer les styles traditionnels et modernes de la coiffure africaine

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Tressage sur cheveux crépus Getty / RuslanDashinsky

Les coiffures africaines représentent tout un art. Le volume et les boucles permettent d’agencer, de tresser, de créer à l’infini. Mais quelle particularité possède le cheveu afro ? Et comment le coiffer sans l’abîmer ? Zoom sur les coiffures africaines dans la suite de notre article.

Coiffure africaine : la structure du cheveu afro

La structure du follicule pileux afro diffère de celle du follicule pileux classique. Elle se décompose en 2 parties principales : la racine et la tige pilaire.

La racine des cheveux afro est la partie profonde, composée de cellules vivantes. La tige pilaire, quant à elle, est formée à partir de cellules mortes kératinisées. Elle se constitue de 3 couches : les cuticules, le cortex et la moelle.

La première couche, en forme d’écailles, a pour rôle de protéger, de nourrir et de garantir la brillance du cheveu. Le cortex est fait de fibres de kératine. C’est cette couche qui détermine si les cheveux présenteront des boucles, des ondulations ou resteront droits. La moelle, qui est la dernière couche, ne joue pas un grand rôle fonctionnel.

La partie la plus importante des cheveux crépus se situe dans la première couche : les cuticules. Une fois ouvertes, elles permettent une meilleure pénétration des soins : masques, shampoing, etc. Cependant, il est capital de les refermer à la fin des soins, sinon les cheveux deviendront secs, rêches et noueux.

Hormis l’usage d’un conditionner ou d’un leave-in après le shampoing, une autre façon de protéger les cuticules des cheveux afros est de réaliser une coiffure protectrice.

Différents types de coiffures africaines

La coiffure afro typique, portée plutôt courte et bouffante, est le symbole de la révolution du Kenya contre l’occupation italienne, au début des années 40. Cette coiffure fut reprise dans les années 70 comme symbole de liberté et d’affranchissement face à la culture occidentale.

Depuis, la coiffure africaine s’est diversifiée, elle ne cherche plus à être un symbole, mais devient plutôt une richesse esthétique. Les boucles sont stylisées, mises en valeur, parfois colorées. Les innombrables possibilités que permettent les cornrows (nattes collées) font de la coiffure afro un véritable art.

Nattes africaines

Tresses à trois branches, les nattes africaines font figure de grands classiques de la coiffure afro. Également connues sous le nom de cornrows, cette coiffure africaine est l’une des plus faciles à réaliser.

Bon à savoir : Besoin d’aide ? Il suffit de faire appel à une coiffeuse expérimentée pour se faire coiffer et le tour est joué !

Si elles sont très appréciées par les femmes qui portent leurs cheveux crépus, c’est parce qu’elles permettent d’arborer facilement un style sophistiqué. Les nattes collées sont aussi réputées pour dégager le visage et faire apparaître toute la beauté de la personne qui les porte.

Les cornrows offrent de multiples possibilités :

  • Elles peuvent se tresser à même le cuir chevelu, un peu à la façon box braids, ou être libres, pour donner encore plus de style à cette coiffure africaine.
  • Ces tresses peuvent être fines et enroulées en chignon volumineux au niveau de la nuque, qui fait penser à un tissage.
  • Elles peuvent aussi constituer le début d’une coiffure, et évoluer ensuite en coquille, posée en bas de la nuque, ou même sur les côtés, latéralement au visage.

Il est possible de faire ces tresses avec les cheveux naturels ou d’y ajouter des mèches pour les allonger. Si vous appréciez la beauté des nattes collées ou si vous cherchez des idées, vous pouvez consulter la collection présentant les coiffures africaines sur Pinterest.

Vanilles : qu'est-ce que c'est ?

Les vanilles sont des tresses constituées de 2 brins, et non de 3. Elles peuvent être réalisées sur l’ensemble des cheveux ou sur une partie seulement. Comme les nattes, elles peuvent être rassemblées en chignon ou laissées libres.  Il est possible de faire un mix de cette coiffure avec les nattes collées.

Cette tresse pour femme est plébiscitée, car esthétique, originale et très en vogue en ce moment. Ainsi, si vous désirez vous faire coiffer, faites un choix parmi les nombreuses photos disponibles sur Pinterest et présentez l’image à une coiffeuse dans un salon de coiffure spécialisé dans les tresses afro.

Elle réalisera des nattes collées vers l’avant de votre tête et des vanilles qui tomberont en frange sur le côté.

Bantu Knots

Cette coiffure afro pour femme est l’un des emblèmes des peuples bantous d’Afrique. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle elle s’appelle bantou knots. Populaires depuis quelques années, elles sont idéales pour protéger les boucles de vos cheveux crépus.

Ce sont des sortes de mini-chignons réalisés à l’aide de mèches de cheveux enroulées sur elles-mêmes. La chevelure est séparée en rectangles, occupés chacun en son centre par un petit chignon.

L’avantage de cette coiffure ? Il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup de longueurs. Vous pouvez aussi les réaliser pour définir de plus belles boucles sur vos cheveux afro. En effet, après avoir défait cette tresse africaine, les cheveux forment de magnifiques boucles qui durent pendant plusieurs jours.

Les braids ou les twists

Les braids ou les twists sont des tresses appréciées par les femmes de la communauté afro. Si vous recherchez des idées de coiffure africaine sur Pinterest, l’algorithme vous proposera forcément des photos de braids ou de twists.

Ce type de tresses pour femme se porte long ou court. Généralement, ils sont agrémentés de mèches, de perles ou de bijoux. Les braids sont des tresses à 3 branches, tandis que les twists sont obtenus à partir de torsion des cheveux ou des mèches.

Si ces deux coiffures sont plébiscitées, c’est parce qu’elles permettent une variété de styles. Ainsi, après la réalisation de braids ou de twists, vous pouvez les porter en chignon haut, en queue de cheval ou leur donner la forme de votre choix.

Coiffure africaine et alopécie par traction

Le cheveu africain a tendance à être très sec. En effet, le climat européen tempéré entraîne un resserrement des pores du cuir chevelu, ce qui provoque un manque d’hydratation d’une part, et un écoulement de sébum moindre d’autre part.

Le fait de pratiquer constamment, sur les cheveux, des coiffures qui exercent sur lui une force, tend à le fragiliser. La fibre capillaire peut se renouveler de plus en plus lentement, pour à la longue ne plus repousser du tout. Les zones caractéristiques de l’alopécie de traction sont les tempes et le sommet du crâne.  

Par conséquent, il est bon, de temps en temps, de lâcher complètement sa chevelure, de lui offrir un masque nourrissant et de la laisser respirer librement. Après avoir effectué une coiffure africaine, laissez vos cheveux et votre cuir chevelu respirer pendant 1 à 2 semaines avant d’en faire une autre.

En outre, faites-vous coiffer par une coiffeuse spécialisée pour vous assurer que vos cheveux recevront les soins qu’ils méritent. Un expert des cheveux crépus sait que les tresses africaines ne doivent pas être serrées pour éviter l’alopécie par traction.

En conclusion :

  • La chevelure afro présente une texture qui se prête bien aux tresses collées ou libres.
  • Il existe une grande variété de tresses africaines qui peuvent être réalisées avec les cheveux seuls ou agrémentés de mèches.
  • Il est important de bien s’hydrater les cheveux avec une crème adaptée à son type de cheveu avant de faire une tresse africaine.
  • Faire appel à une coiffeuse spécialisée est la meilleure solution pour obtenir un excellent résultat.

Ces pros peuvent vous aider